El lenguaje de la sostenibilidad evoluciona rápido y nuevos conceptos se suman constantemente, la mayor parte migran del ámbito científico a otras disciplinas que necesitan definir qué hace la naturaleza por nosotros.
[Aclaración: sostenibilidad no es sólo protección del medio ambiente, eso vaya por delante una vez más, pero sí lo sostenible es irremediablemente considerado con el medio ambiente].
Esto explica por qué se habla últimamente con creciente insistencia de los servicios que nos prestan los ecosistemas. A nosotros nos resulta chocante la concepción de que la naturaleza nos presta servicios pero lo cierto es que se trata de una forma inteligente de intentar reconciliar economía y medio ambiente. Valgan las palabras para unir lo que desastrosamente el hombre separó.
Aclaremos, por tanto, a qué se refieren estos servicios. Los ecosistemas nos prestan servicios de valor incalculable como el agua dulce, la madera, la regulación del clima, la protección de riesgos naturales, el control de la erosión y las actividades recreativas. Para mantenerlos es fundamental la preservación de la biodiversidad. La pérdida de variedad de organismos vivos perjudica a los ecosistemas, degradándolos e incluso provocando su colapso.
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| Hayedo de Ordesa |
Según informa WWF los ecosistemas forestales ocupan en la actualidad unos 3.866 millones de hectáreas, casi una tercera parte de las tierras emergidas del planeta, lo que equivale a la mitad de la superficie que ocupaban hace unos 8.000 años. Se pierde el equivalente a 40.000 campos de fútbol al día de superficie de bosques.
Esta realidad no ha sido todavía asumida ni en las cuentas estatales ni en aquellas particulares de las empresas, por tanto, tampoco trasciende de forma suficiente en las decisiones de gobierno ni en la gestión empresarial. Así al menos lo valoran voces que provienen del propio mundo empresarial como es el Aldersgate Group (AG), una alianza de líderes empresariales, sociales y políticos que realizan actividades para promover una economía sostenible en el Reino Unido.
De ellos nos gusta su perspectiva en el análisis y la concreción de sus propuestas en aquellos asuntos que deciden tratar. Así, recomendamos su publicación "Pricing the Priceless: The business casefor action on biodiversity" publicada en noviembre. El documento es el punto de partida para un proyecto que pretende concienciar al Gobierno británico y a las empresas del Reino Unido sobre la urgencia de corregir una contabilidad que concibe como ganancia la destrucción de activos naturales que potencialmente pueden generar beneficios perpetuos si son protegidos.
AG intenta poner en evidencia que cualquier actividad empresarial depende de alguna manera de los ecosistemas y de sus servicios y que, por tanto, el futuro de las economías pasa por la protección de estas unidades funcionales de vida natural.
Los desiertos, arrecifes de coral, humedales, bosques lluviosos, praderas, parques urbanos o tierras de cultivo son ejemplos de ecosistemas y en el conjunto del planeta no se puede decir que su estado sea bueno. Actualmente, la mayor parte de los hábitats naturales muestran signos graves de degradación, el tamaño de poblaciones de flora y fauna salvajes está disminuyendo, y el suelo, el aire y el agua están cada vez más contaminados, tal como revela el estudio de la Comisión Europea “The Economics of Ecosystem and Biodiversity” (TEEB) o la iniciativa “The Millennium EcosystemAssesment” promovida por Naciones Unidas.
El Aldersgate Group aporta cinco recomendaciones para cambiar esta tendencia desastrosa, cuatro de ellas se dirigen al Gobierno británico, una a las empresas. Esta última es la que dejamos aquí para la reflexión.
“Las empresas debieran asumir el liderazgo en esta materia y calcular su impacto sobre la biodiversidad y los servicios que ofrecen los ecosistemas, así como su dependencia de ellos, e incorporar a la gestión medidas que garanticen un uso sostenible de los recursos naturales.”
Para saber más:
La Fundación Entorno-BCSD España, con la colaboración de Fundación Biodiversidad, ha desarrollado la versión en español de esta publicación, realizada por el World Business Council for Sustainable Development.2011
